Ci sarà anche Sylvester Stallone tra i protagonisti della televisione italiana 2006. L'attore americano è il conduttore di The contender, il nuovo reality show in onda da lunedì 27 febbraio su AXN e che si propone di scoprire il prossimo campione del pugilato americano. Affiancato dalla leggenda del pugilato Sugar Ray Leonard, Stallone ha acquistato due anni fa i diritti per la Nbc dopo essersi innamorato del progetto.
Prodotta da Mark Burnett (The Apprentice, Survivor), la serie segue 16 tra i più promettenti giovani pugili americani che lotteranno per diventare The Contender e dare una svolta alla propria vita vincendo una borsa da un milione di dollari. I giovani pesi medi professionisti si trasferiranno in una palestra appositamente realizzata a Los Angeles, dove vivranno e si alleneranno nei quattro mesi successivi. Per realizzare il loro sogno di diventare campioni di pugilato, dovranno superare le prove predisposte dai loro allenatori.
I concorrenti verranno suddivisi in due squadre che si affronteranno ogni settimana; la squadra vincente sceglierà chi combatte alla fine di ciascun episodio. Chi perde lascia la palestra, chi vince entra direttamente nel quartetto dei finalisti. Nel corso della serie, i pugili verranno progressivamente eliminati finché rimarranno solo i due finalisti, che si incontreranno al Caesar's Palace di Las Vegas per vincere la borsa da un milione di dollari e avere l'opportunità di cambiare per sempre la loro vita.